​Mistä keppihevosharrastus on alkanut?

Keppihevosharrastus on Suomessa syntynyt ilmiö, joka on saanut alkunsa jo 2000-luvun alun jälkeen, mutta sen suosio on kasvanut suuresti vuoden 2017 tienoilla harrastuksen saatua paljon mediahuomiota. Selma Vilhusen ohjaama dokumenttielokuva "Hobbyhorse revolution" on voittanut useita palkintoja myös ulkomailla.
Kepparit on viime aikoina tullut tunnetuksi myös kansainvälisesti ja harrastajia löytyy paljon jo useasta maasta! Itse olen ollut yhteydessä harrastajiin esim. Saksasta, Puolasta, Venäjältä, Yhdysvalloista, Slovakiasta, Belgiasta ja Tanskasta. ​

Kuinka paljon harrastajia on?

Vuonna 2018 harrastajia arvioitiin olevan reilusti yli 10 000 Suomessa ja määrä on kovasti kasvanut viime vuosina. Oikeaa lukua on melko mahdotonta sanoa nykyään, sillä harrastuksen takana ei ole mitään selkeää organisaatiota mihin harrastajia olisi listattu. ​

Kuka on tyypillisin keppihevosharrastaja?

Harrastajia on junioreista senioreihin, mutta keski-ikä on varmaankin noin 12 vuotta. Pienten lasten kepparileikkejä ei yleensä vielä lasketa harrastukseksi, mutta harrastus saa alkunsa kun alkaa tosissaan keräillä keppihevosia, ommella, treenata tai vaikka osallistua kisoihin. Vanhemmat harrastajat ovat nuoria aikuisia. ​

Missä keppihevosia voi harrastaa?

Kepparit on siitä helppo ja mukava harrastus, että se voi olla ihan täysin itsenäistä ja ilmaista! Halvemmalla budjetilla saa myös ostettua esim käytettyjä keppihevosia ja osallistuttua silloin tällöin vaikka kerhoihin, kisoihin, leireihin tms.

Omassa kaveripiirissä voi myös järjestää yhteisiä treenikertoja, ompelutapaamisia yms. 

Keppihevosharrastajia löytyy pilvin pimein netistä ja sovelluksista esim Instagramista, Tiktokista, Facebookista ja Youtubesta. Instagram on hyvin suosittu harrastajien keskuudessa - sinne jaetaan kuulumisia ja päivittelyjä kuvien, videoiden ja tekstin muodossa. Myös Youtubesta ja Tiktokista löytyy yhä enemmän monipuolista sisältöä keppihevosista. Itse julkaisen paljon ompeluvideoita, leiri-ja tapahtumavideoita, vlogeja, esittelyvideoita ja opetusvideoita Seminan Youtube kanavalla. 

Mitä keppihevosharrastukseen kuuluu?

Harrastuksena keppihevoset on monipuolinen kokonaisuus, missä
yhdistyvät käsityöt, taiteellisuus ja liikunta. Ominaisinta harrastuksessa on itse tekeminen; keppihevoset varusteineen ovat itsetehtyjä, joko itse harrastajan omia tekeleitä, tai keppihevostentekijältä hankittuja. Kepparin valmistus vaatii sekä taiteellista silmää että ompelutaitoja. Usein perustetaan oma keppihevostalli (kht) ja sitten treenataan omilla hepoilla, käytetään niitä näyttelyissä tms. Harrastajat myös järjestävät kilpailuja toisille harrastajille eri keppihevosratsastuksen lajeissa, jotka tulevat suoraan hevosurheilulajeista.

Suosituimmat lajit ovat esteratsastus ja kouluratsastus, mutta myös maastoesteratsastus ja lännenratsastus ovat yleisessä suosiossa. 

Suurin keppihevostapahtuma koko maailmassa on Suomen keppihevosharrastajat ry:n järjestämät jokavuotiset Keppihevosten Suomenmestaruuskilpailut, missä käy yhä enemmän myös ulkomaalaisia harrastajia. Vuonna 2023 tapahtumassa oli melkein 2000 kävijää. ​