Mitä keppihevosharrastus oikeastaan on?

​Mistä keppihevosharrastus on alkanut?

Keppihevosharrastus on Suomessa syntynyt ilmiö, joka on saanut alkunsa jo 2000-luvun alkupuolella ja keppariyhteisö pysyi vielä hyvin pienenä porukkana vuoden 2010 tienoilla. Siihen aikoihin harrastus levisi hitaasti muutamien harrastajien lähipiireissä ja pikkuhiljaa netissä heidän blogien ja foorumeiden kautta. Itse aloitin harrastuksen vuonna 2008 kun olin 10-vuotias. Silloin harrastajia oli vielä vähän.

Sosiaalisen median kasvaessa keppariharrastus lähti hurjaan kasvuun muutamassa vuodessa - sen suosio kasvoi suuresti vuoden 2017 tienoilla harrastuksen saatua paljon mediahuomiota. Harrastajista ja keppareista tehtiin paljon artikkeleita ja dokumentteja. Esim. Selma Vilhusen ohjaama dokumenttielokuva "Hobbyhorse revolution" on voittanut useita palkintoja myös ulkomailla.

​Keppariharrastus on tullut isosti esille myös kansainvälisesti ja harrastajia löytyy Suomen lisäksi eri puolilta maailmaa. Itse olen ollut yhteydessä harrastajiin esim. Saksasta, Puolasta, Venäjältä, Yhdysvalloista, Slovakiasta, Qatarista, Belgiasta ja Tanskasta. 

Mitä keppihevosharrastukseen kuuluu?

Harrastuksena keppihevoset on monipuolinen kokonaisuus, missä yhdistyvät käsityöt, luovuus ja liikunta. Ominaisinta harrastuksessa on itse tekeminen; keppihevoset varusteineen ovat itsetehtyjä, joko itse harrastajan omia tekeleitä, tai keppihevostentekijältä hankittuja. Kepparin valmistus vaatii sekä taiteellista silmää että ompelutaitoja. Tapana on ollut perustaa oma keppihevostalli (kht) ja sitten treenataan omilla hepoilla, käytetään niitä näyttelyissä tms. Harrastajat myös järjestävät kilpailuja toisille harrastajille eri keppihevosratsastuksen lajeissa, jotka tulevat suoraan hevosurheilulajeista.

Suosituimmat lajit ovat esteratsastus ja kouluratsastus, mutta myös maastoesteratsastus ja lännenratsastus ovat yleisessä suosiossa. 

Suurin keppihevostapahtuma koko maailmassa on harrastajien itse talkoovoimin järjestämät jokavuotiset Keppihevosten Suomenmestaruuskilpailut, missä käy yhä enemmän myös ulkomaalaisia harrastajia. Vuonna 2023 tapahtumassa oli melkein 2000 kävijää. ​

Kuinka paljon harrastajia on?

Vuonna 2018 harrastajia arvioitiin olevan reilusti yli 10 000 Suomessa ja määrä on kovasti kasvanut viime vuosina. Oikeaa lukua on melko mahdotonta sanoa nykyään, sillä harrastuksen takana ei ole mitään selkeää organisaatiota mihin harrastajia olisi listattu. Toiminta perustuu pitkälti harrastajien omaan yhteisöllisyyteen ja tapahtumiin. Nykyään harrastus on kuitenkin jo niin yleinen, että lähes joka naapuristosta löytyy keppariharrastajia.​

​Kuka on tyypillisin keppihevosharrastaja?

Harrastajia on junioreista senioreihin, mutta keski-ikä on varmaankin noin 12 vuotta. Pienten lasten kepparileikkejä ei yleensä vielä lasketa harrastukseksi, mutta harrastus saa alkunsa kun alkaa tosissaan keräillä keppihevosia, ommella, treenata tai vaikka osallistua kisoihin.

Nuoria aikuisia on harrastajien joukossa myös runsaasti, ja nuoremmat harrastajat seuraavat heitä sekä ottavat heistä mallia. Keppihevosia voi kyllä harrastaa vauvasta vaariin omalla tavallaan! 

​Missä keppihevosia voi harrastaa?

Kepparit on siitä helppo ja mukava harrastus, että se voi olla ihan täysin itsenäistä ja ilmaista! Halvemmalla budjetilla saa myös ostettua esim käytettyjä keppihevosia ja osallistuttua silloin tällöin vaikka kerhoihin, kisoihin, leireihin tms. Seminan tallilla järjestetään juurikin paljon leirejä ja kilpailuja sekä valmennustunteja. 

Omassa kaveripiirissä voi myös järjestää yhteisiä treenikertoja, ompelutapaamisia yms. 

Keppihevosharrastajia löytyy pilvin pimein netistä ja sovelluksista esim Instagramista, Tiktokista, Facebookista ja Youtubesta. Instagram on ollut hyvin suosittu harrastajien keskuudessa - sinne jaetaan kuulumisia ja päivittelyjä kuvien, videoiden ja tekstin muodossa. Myös Youtubesta ja Tiktokista löytyy yhä enemmän monipuolista sisältöä keppihevosista. Itse julkaisen paljon ompeluvideoita, leiri-ja tapahtumavideoita, vlogeja, esittelyvideoita ja opetusvideoita Seminan Youtube kanavalla. Seminalla on myös aktiivinen instagram ja tiktok. ​